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Nombre científico:
Solanum lycopersicum.
Nombres comunes:
Tomate, Tomatera, Jitomate. Pomodoro (Italiano), Tomato (Ingles).
Familia: Solanáceas.
Parte empleada: Fruto.
Calorías: 20 Kcal/100 gr.
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DESCRIPCIÓN:
El Tomate es el fruto de la planta llamada tomatera; un fruto/hortaliza de la familia de las Solanáceas. Planta herbácea perenne, cuyo tallo pubescente, es ligeramente angulosos y semileñosos, de grosor mediano. Pueden alcanzar de 1 a 2,5 m de altura, necesitando en muchas ocasiones alguna estructura de sujeción, pues la longitud y el peso del fruto hace que su fino tallo lo necesite. Las hojas son de tamaño medio a grande (10 a 50 cm), alternas y pecioladas, y sus flores amarillas son hermafroditas. Su fruto, comúnmente de color rojizo, es una baya que contiene entre 30-40 semillas por unidad, dependiendo de la variedad.
Existen mas de 10.000 variedades de tomates en todo el mundo, aunque se cree que un 80% aproximadamente, se ha perdido por la estandarización del consumo. Siendo estas variedades de múltiples formas y tamaño. Su color también puede variar, dependiendo de su clase; pues está desde el común de color rojo a variedades verdes, naranjas, rosas o amarillas. Como curiosidad, en Italia se le llama "pomodoro", que quiere decir manzana de oro.
ORIGEN Y CULTIVO:
El tomate es originario de América, concretamente de México. Y su nombre "tomate", quiere decir en náhuatl, fruto. Mientras que Jitomate, nombre que se le da en la zona del centro y sur de México, quiere decir fruto con forma de ombligo. Los españoles llevaron sus semillas a España; enriqueciendo la alimentación de Europa, y después de oriente; ya que estos, también lo llevaron a Filipinas. Aunque en un principio no fue utilizado como alimento, sino como una planta exótica de jardín; por el pequeño tamaño del fruto (en esas originarias variedades) y sus hojas venenosas que contienen alcaloides. Los moriscos que aún vivían en España (con fama de buenos agricultores), fueron extendiendo su consumo y los recelos que había sobre sus cualidades como alimento. Se puede decir que hasta finales del siglo XVII y principios del XVIII no se le considera una de las hortalizas más consumidas. Su cultivo se adaptó muy bien al clima mediterráneo, pues es sensible al frío. Se reproduce a través de semillas, especialmente de Junio a Septiembre, aunque gracias a los invernaderos, se puede encontrar en cualquier época del año.
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PROPIEDADES:
› Aporta altas dosis de Vitamina A y C, estimulando nuestro sistema inmunológico.
› Su gran aporte de vitaminas, le hace alimento imprescindible para controlar gripes y catarros, pues es un excelente antiinfeccioso.
› Buen aliado para la vista, y cualquier patología de esta, como las cataratas, problemas de visión nocturna, etc.. Incluso la degeneración macular.
› Potente fuente de antioxidantes, que retrasan nuestro envejecimiento celular. Gracias a su alto contenido en licopeno, que le da al tomate, ese característico color rojo.
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› Estimula la producción de colágeno, ayudando a mejorar la calidad de los tejidos y la piel; siendo un gran aliado contra las arrugas, buen cicatrizante, y excelente para tratar quemaduras.
› Beneficioso para el crecimiento del sistema muscular y nervioso.
› Refuerza el sistema óseo y los dientes.
› Buen antiinflamatorio.
› Excelente contra la anemia y el cansancio, ayudando en la recuperación de la convalecencia después de una enfermedad. Pues es un excelente reconstituyente.
› Depurador de la sangre.
› Su alto contenido de vitamina K, controla y regula la coagulación de la sangre.
› Su consumo habitual, nivela los triglicéridos y el colesterol malo (LDL).
› Reduce la arteriosclerosis, siendo un excelente hipotensor (hipertensión).
› En enfermedades cardiovasculares. Ayuda a reducir considerablemente el riesgo de padecer un infarto de miocardio.
› Al aportar mayor salud cardiovascular, implementa la resistencia física y la agilidad.
› Propiedades diuréticas.
› Elimina el ácido úrico, siendo un excelente alimento para personas que padecen artritis.
› Hay estudios que indican, que el consumo habitual de tomate puede evitar algunos tipos de cáncer, como el cáncer de colon, próstata y cualquier problema de próstata en general.
› Regula el transito intestinal, y evita el estreñimiento.
› Aporte indispensable, para las personas que padecen diabetes de tipo 2.
› Indispensable en dietas de adelgazamiento.
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SABIAS QUE... :
• El tomate deshidratado, duplica su valor nutricional y al parecer se incrementa la presencia de un compuesto llamado "Fruhís", que protege de las células cancerígenas.
• Según algunas revistas del sector sanitario internacional ("Neuro Oncology"), el tomate tiene un gen que puede ayudar a vencer tumores cerebrales.
• Los tomates verdes contienen una sustancia llamada solanina, que puede llegar a ser tóxica. Por ello, es aconsejable esperar a que maduren.
• Los tomates orgánicos, tienen mas antioxidantes. Entre otras razones, porque maduran con el sol y los habituales de consumo no biológico son recogidos verdes, madurando en cámaras.
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