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Nombre científico: Cynara scolimus.
Nombres comunes: Alcachofa, Alcachofera, Alcaucil, Alcacil, Morrillera. Carxofa (Catalán). Alkatxofa (Euskera). Herba dos Alcachofa (Gallego). Alcachofra (Portugues). Artichoke(Ingles).
Parte empleada: Hoja y Fruto.
Temporada de consumo: En fresco, se comercializa en primavera. Aunque se puede encontrar durante todo el a�o en conserva y congelada.
Calorías: 53 Kcal/100 gr.
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DESCRIPCIÓN:
La palabra "Alcachofa" probablemente provenga de la palabra árabe "har cob", que quiere decir palo de espinas. La Alcachofa es una planta de la familia de las compuestas. de más de medio metro de altura. Con una raiz fusiforme, y un tallo ramoso, grueso y estriado. Una vez pasado el invierno y si no la hel� el frio, vuelve a brotar todos los a�os. Los antiguos griegos y romanos, consideraban a la alcachofa como un manjar, creyendo que pose�a cualidades afrodisiacas. En la antigua Grecia, se cre�a que tomar alcachofas aseguraba el nacimiento de un var�n.
Aunque en Europa no lleg� hasta la Edad Media, de la mano del rey Enrique VII, de Inglaterra.
ORIGEN Y COSECHA:
La alcachofa es oriunda del norte de Africa. Siendo su cultivo y consumo habitual, muy localizado en los paises de la cuenca mediterránea. Fué introducida en América del Sur y California, por los españoles. Y en America del Norte, por los franceses. Necesita temperaturas que oscilan entre los 7º y 23ºC, no aguantando bien las heladas. Se producen dos cosechas al año; la primera de Marzo a Junio, y la segunda de Agosto a Diciembre. El primer productor es Italia, seguido de España, que comercializa principalmente la variedad Blanca de Tudela. La mayor parte del producto recolectado, se destina a la industria conservera y para congelar.
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USOS Y PROPIEDADES:
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La alcachofa es una gran aliada de las dietas de adelgazamiento, por su alto contenido en agua y fibra. |
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Tiene grandes propiedades diuréticas, favoreciendo la eliminación de liquidos en el organismo.
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Ayuda a depurar el organismo favoreciendo la eliminación y la expulsión de las toxinas de nuestro cuerpo. |
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Por sus cualidades diuréticas, es un excelente aporte contra el reumatismo, la artritis o la gota. |
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Favorece la digestión y eliminación de grasas. |
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Alto contenido en Potasio y Magnesio. |
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Es una gran fuente de fibra, lo que ayuda a prevenir el estreñimiento. |
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Las hojas contienen cinarina, muy beneficiosa contra los cálculos renales. |
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Mantiene a raya los niveles de colesterol y trigliceridos. |
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Gracias a sus beneficios para reducir el colesterol, mejoran los problemas de arteriosclerosis y la tensi�n alta ( hipertensión). |
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Regula la función de la vesícula. |
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Reguladora de la secreci�n biliar, por lo que est� indicada en caso de h�gado perezoso y mala digesti�n de las grasas. |
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Protege el h�gado y ayuda a su recuperaci�n en caso de enfermedad hep�tica ( h�gado graso, ictericia, hepatitis, insuficiencia hep�tica, etc. |
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Molestias digestivas como la sensación de plenitud, dispepsia, acidez o dolor de estómago. |
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Por su contenido en Inulina, ayuda a normalizar los niveles de azucar en sangre. Siendo un alimento esencial, en dietas para personas diabeticas. |
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Existen estudios efectuados recientemente donde indican que gracias a los ácidos cafeico, pantoteico y los flavonoides de la alcachofa, son muy adecuados para prevenir y mejorar en algunos tipos de cáncer. |
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Su alto contenido en vitamina C favorece la absorción del hierro de los alimentos, siendo muy aconsejable en anemias y trastornos alimentarios. |
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SABIAS QUE... :
• La alcachofa, contiene dos sustancias muy beneficionas. Los Esteroles, que actuan contra el colesterol; limitando la absorción de este, en el intestino. Y la Cinarina, con propiedades diuréticas (aumentando la eliminación de líquidos por la orina) y coléréticas (aumenta la secreción biliar).
• Los pacientes con piedras en la ves�cula, deber�an consultar con su médico, pues la alcachofa o la toma de su estracto, puede causar en algunas personas cólico biliar.
• Si tomamos preparados para adelgazar que contengan estracto de alcachofa, podemos sufrir molestias gastrointestinales, diarrea suave, n�useas y ardor de est�mago
• Las flores de la alcachofa, como las del Cardo, tienen unas enzimas. Que sirben para cortar la leche y producir el "cuajo", necesario para la elaboración de algunos quesos. Estos quesos son llamados "quesos de flor".
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